Downloaden is immens populair en daarom is het ook geen verrassing dat er in 2006 wederom minder cds worden verkocht. Brancheorganisatie NVPI meldt dat de omzet van de audiomarkt daalt met 7,5 procent. De verkoop van cds daalt met 7 procent in omzet en 5 procent in aantal. De singlemarkt zit al jaren in de hoek waar de klappen vallen en daalt in opzicht van 2005 verder naar 1,7 miljoen stuks. Het segment muziek-dvds daalt met 18 procent in omzet en 24 procent in hoeveelheid. Er is ook goed nieuws. De gemiddelde winkelprijs van een cd daalt in 2006 van 12,95 naar maar liefst 12,71 euro.

Traditioneel vinden we Nederlandse bands en artiesten hoog terug in de hitlijsten. Zo ook in 2006. In de top 10 van best verkochte albums in Nederland komen we Jan Smitmet Op Weg Naar Geluk en Bløf met Umoja tegen op de respectievelijke eerste en tweede plaats. Op de vijfde plek staat Ilse DeLange met haar album The Great Escape. De best verkochte single van 2006 is Rood van Marco Borsato, gevolgd door Right Here Right Now van Idols-winnares Raffaëla. Andere Nederlandse acts in de top 10 zijn Marco Borsato & Andrea Bocelli met Because We Believe (5), Als De Morgen Is Gekomen van Jan Smit (7) en Toppertje! van Guillermo & Tropical Danny(8).

Het derde kabinet Balkenende bezuinigt fors in 2006 en ontziet daarbij ook de popsector niet. Er komt weerstand en onder de noemer Help Nederlandse Pop Naar De Top! voert de popsector actie. Doel is het ondersteunen van de popnota Oorstrelend en Hartveroverend: Kwaliteit en Diversiteit in de Nederlandse Popmuziek van Tweede Kamerlid Arda Gerkens van de SP. Bands, publiek en andere liefhebbers van popmuziek hebben een maand de tijd een online petitie te ondertekenen, die uiteindelijk 15.000 stemmen binnenhaalt en wordt aangeboden aan de Tweede Kamer. Medy van der Laan (staatssecretaris Cultuur) reageert positief op de nota, maar volgt de voorstellen niet of nauwelijks.

De overheid komt de popmuziek enigszins tegemoet door een financiële bijdrage te leveren aan de productie van videoclips (via het zogenoemde Tax videoclipfonds). Uiteindelijk komt er op het laatste moment alsnog geld vrij voor MusicXort.nl (een initiatief van het Nationaal Pop Instituut en Buma Cultuur om Nederlandse artiesten en bands in het buitenland te ondersteunen). Er zijn verschillende bands die goed boeren in het buitenland, maar ook dit jaar steekt Within Temptationer met kop en schouders bovenuit. De band wint de Exportprijs en de Popprijs. In Nederland heeft Marco Borsatoweer eens superjaar. Hij scoort drie nummer 1-hits en treedt tien keer op in het Gelredome.

Verschillende muzikanten en artiesten overlijden in 2006 waaronder showmaster Rudi Carrelldie vooral in Duitsland wereldberoemd wordt nadat hij in de jaren zestig al furore maakt op de Nederlandse televisie. In 1960 doet hij mee aan het Eurovisie Songfestival met het liedje Wat Een Geluk, waarmee hij de voorlaatste plaats haalt. Rudi Carell sterft op 71-jarige leeftijd aan longkanker. Er zijn meer doden te betreuren: organist en componist Rick van der Linden(59) van de symfonische rockband Ekseption, drummer Paul Thissen(32) van  Vengeance, drummer Cees Kalis(56) van Earth And Fire, bassist Dick Schulte Nordholt (52) van onder andere De Raggende Manne, radiomaker en Mister Songfestival Willem van Beusekom (59), Radio-dj Krijn Torringaen tekstschrijver  Friso Wiegersma(80). Van zijn hand zijn de klassiekers als Het Dorp die hij voor zijn partner Wim Sonneveldschrijft en Telkens Weer van Willeke Alberti. Dood, maar nog steeds springlevend is  Herman Brood. Hij wordt dit jaar postuum herdacht met de film Wild Romance en er zijn verschillende musea die tentoonstellingen aan hem wijden.

Er zijn een paar zekerheden in het leven en een daarvan is dat bands het om wat voor reden dan ook een keer voor gezien houden. Zo maakt BZNin thuishaven Volendam op een persconferentie bekend dat ze de pijp aan Maarten geeft. Na veertig jaar vindt zanger  Jan Keizerhet wel goed zo. Gemeten naar het aantal Top 40-hits (54) is BZN de populairste Nederlandse band aller tijden. Er zijn meer bands die de stekker er uit trekken. De Travoltas en Dreadlock Pussystoppen ermee, net als Oceandrive, missAntarctica en The Yearlings. Waar bands stoppen, zijn er ook bands die zichzelf (voor even) nieuw leven inblazen. Zo zoeken de leden van The Cats elkaar op voor een eenmalige reünie. Dat de band nog steeds populair is, bewijst wel dat er van de cd- en dvd-verzamelbox Those Were The Days meer dan 35.000 stuks worden verkocht. De Kastgeeft in november een reünieconcert en de Utrechtse band Braakkeert na 25 jaar terug op het podium.

Er zijn meer feestjes. Cuby + Blizzardsbestaat veertig jaar en frontman Harry Muskeeviert zijn 65everjaardag. De groep geeft daarom een eenmalig concert in het Podium in Hardenberg en er verschijnt de tv-documentaire ‘C+B, 40 Jaar de Blues. Meer bands die de vlag uitsteken, want de Bintangs bestaat 45 jaar en  De Dijk 25. De platenmaatschappij van deze Amsterdamse band organiseert een verrassingsconcert voor de groep in Paradiso. Daniël Sahuleka zit al weer dertig jaar in het vak en wordt benoemd tot ereburger van Jakarta. Pater Moeskroendoet het al twintig jaar en The Apers, After Forever en  IOS tien jaar. Confetti en ballonnen zijn er ook voor Willem van Kooten, Leoni Jansen, Sandra Reemer en The Catsdie allen koninklijk worden onderscheiden. De meidengroep Trebleloopt de polonaise als ze met het nummer Amambanda het Nationaal Songfestival wint. Het lachen vergaat ze echter als het trio niet weet door te dringen tot de finale van het Eurovisie Songfestival in Athene.

In 2006 werden weer de nodige prijzen uitgereikt. Alle winnaars op een rijtje:

Essent Award: Charlie Dée, a balladeer, Wudstik, Seven, Ziggi, DiceCream, Dennis, Room Eleven, Delain, El Pino and the Volunteers.

Popprijs: Within Temptation

Pop Pers Prijs: Leon Verdonschot

Gouden Harp: Guus Meeuwis, Brigitte Kaandorp, Ferry Maat

Zilveren Harp: Stevie Ann, Pete Philly & Perquisite, Thomas Berge

Edison Music Awards: Jan Smit (beste zanger), Anouk (beste zangeres), Racoon (beste band), De Jeugd van

Tegenwoordig (beste nieuwe groep), Armin van Buuren (beste dance), The Gathering (beste dvd), Koot & Bie (kleinkunst/luisterlied). Publieksprijs voor beste single:Guus Meeuwis

De Edison Oeuvreprijs: Normaal, Ramses Shaffy

Conamus Exportprijs: Within Temptation

3FM Awards: Bløf (beste band), Marco Borsato (beste zanger), Anouk (beste zangeres), Kane (beste album), Racoon (beste artiest pop en beste single Love You More), Within Temptaion (beste artiest rock), Tiësto (beste artiest dance), Lange Frans & Baas B (beste artiest r&b/hiphop), Di-rect (beste live-act), Jeugd van Tegenwoordig (beste nieuwkomer)

Radio 2 Zendtijd Prijs: Marco Borsato

Annie M.G. Schmidt-prijs: Jeroen van Merwijk

IJzeren Podiumdieren: Vera (beste podium), muziekwebsite 3voor12 (Lifetime Achievement Award), Cor Schlösser van de Melkweg (beste directeur), Robert Meijerink van Doornroosje (best programmeur), Noorderslag/Eurosonic (beste festival).

TMF Award: Ilse DeLange (beste album), Kane (beste band), Marco Borsato (beste mannelijke artiest, beste pop act en 538 Single Awards), Yes-R (beste nieuwkomer), Anouk (beste vrouwelijke artiest en beste rock act), Tiësto (beste dance nationaal), Ali B (beste urban) Postman (best video)

Duiveltjes: Cesar Zuiderwijk (beste drummer), Junkie XL (beste dj/producer), Anneke van Giersbergen (beste zangeres), Dennis Huige (beste gitarist), Bart Geevers (beste bassist), Pim Kops (beste toetsenist) en 013 in Tilburg (best podium)

Nationaal Songfestival: Treble

International Dance Music Award: Sander Kleinenberg, Armin van Buuren

TMF Awards België: Anouk (beste internationale live artiest), Tiësto( Totally TMF Award for Outstanding Achievement in Music)

Megaward (publieksprijs van GfK Mega Charts): Jan Smit

MTV Europe Award: Anouk